율곡조경_ landart/정기수의 사진 생활

캐나다 온타리오 주 나이아가라 폴스 시, 나이아가라 폭포 바로 옆에 위치한 160미터 높이의 전망용 타워.

나이아가라 폭포 근처에 있는 전망용 타워들 중에 가장 높고 전망이 좋은 곳으로 꼽힌다.

1964년 5월 건설을 시작해 1965년 10월 문을 열었다.

캐나다와 미국의 국경 지대에 위치하고 있어 캐나다는 물론 미국 당국의 건설허가까지 받아야 했다고 한다.

타워 상층부는 총 세 개 층으로 구성되어 있다.

맨 아래층에는 기념품을 파는 상점, 패스트 푸드점 등이 들어서 있고,

2층에는 1시간에 한 바퀴씩 도는 회전식 레스토랑이 자리잡고 있다.

가장 높은 3층에 나이아가라 폭포와 퀸 빅토리아 공원을 비롯해 주변의 장관을 감상할 수 있는 전망대가 있다.

특히 야외 테라스에서는 폭포의 우렁찬 굉음까지 들을 수 있다.

옐로우 버그(Yellow Bug)라는 귀여운 별칭으로 불리는 노란색 엘리베이터도 이 건물의 자랑거리다.

건물 밖으로 튀어나온 채 건물 외벽을 따라 운행하는데,

건설 당시에는 이런 공법이 캐나다에서 처음 시도되는 것이라 특히 사람들의 관심을 끌었다.

캐나다 온타리오 주 남동단에 위치한 도시로 나이아가라 폭포를 경계에 위치하며

미국 뉴욕 주와 경계를 이루면서 온타리오 호수(Ontario Lake)와

이리 호수(Erie Lake)를 잇는 나이아가라 강 서쪽에 위치하며,

캐나다 쪽 나이아가라 폭포를 이르는 유명한 말굽폭포가 관할 안에 있다.

강 건너 뉴욕 주에도 같은 이름의 시가 있어 쌍둥이 도시라고 부르기도 한다.

이곳에 사람이 정착해 살기 시작한 것은 17세기부터다.

아메리칸 인디언 이뤄코이족(Iroquois)이 먼저 자리를 잡았고, 이후 폭포가 알려지면서 유럽인들이 거주하기 시작했다.

1670년대 프랑스 신부 루이 헤네핀(Louis Hennepin)이 이곳을 방문한 최초의 유럽인이라고 알려져 있으며,

그의 기행문을 통해 나이아가라 폭포가 유럽에 알려졌다고 한다.

나이아가라 폴스라는 지명으로 불리기 시작한 것은 1782년, 캐나다 행정구역에 시로 정식 편입된 것은 1904년이다.

인근 지역을 통합하여 도시 경계가 오늘날과 같은 형태로 고착된 것은 1970년이다.

도시 경제의 중심은 관광산업과 카지노 산업이다.

나이아가라 강에서도 하이라이트인 말굽폭포를 끼고 있어 해마다 천만 명이 넘는 관광객들이 찾아온다.

때문에 관광객을 위한 다양한 시설을 개발하는 쪽으로 시가 발전해왔다.

강을 따라 들어선 퀸 빅토리아 공원, 메이드 오브 더 미스트(Maid of The Mist, 말굽 폭포 근처까지 왕복하는 유람선),

스카일론 타워 같은 전망대 등이 대표적이다.

1990년대 중반 카지노 나이아가라(Casino Niagara)를 시작으로 카지노 산업이 발전하고 있으며,

나이아가라 반도를 중심으로 한 와인산업도 성장세에 있다.

20세기 중반까지는 전기화학, 전기야금 등을 포함한 나이아가라 폭포의 값싼 수력을 이용한 제조업도 발달하였으나,

세계적으로 경쟁이 치열해지면서 도태되었다. 현재는 관광산업이 명실공히 도시의 핵심산업이 되었다.